Suomen matkailun valtit ovat eksoottisuus ja palvelu

Matkailualan asiakkaat kaipaavat tietoa, suomalaista perinnettä ja palvelua. Ne seikat, millä Suomen matkailun profiilia on mahdollista nostaa, ovat jo olemassa. Niihin täytyy vain uskaltaa uskoa.

Päijänteen syleilyssä Jyväskylän kupeessa, Vaajakosken Haapaniemessä sijaitsevan, Marjatta ja Markku Apposen tekemän ja luotsaaman Savutuvan Apajan pihapiiri koostuu yli kolmestakymmenestä talonpoikaisrakennuksesta. Matkailukohteen erityisen tunnelman reseptinä on paneutua omaan, suomalaiseen perinteeseen hieman eri tavalla.

- Lähtökohta oli tehdä perinteinen pihapiiri, joka elää - ei mitään museota, vaikka talot ja tavarat aidosti vanhoja ovatkin. Valtaosa alueen rakennuksista toimii tavalla tai toisella: täällä voi saunoa savusaunassa ja pitää pienimuotoisia kokouksia vaikka hevostallissa tai 100 hengen seminaaria nykyaikaisen tekniikan avulla. Meillä saatetaan ottaa ryypyt "pränni- eli paloviinatuvassa" ja kuunnella sitten muutama tarina savutuvassa päreen valossa. Tällaisessa miljöössä tärkein asia on kuitenkin palvelujen toimivuus ja joustavuus, isäntä Markku Apponen tuumaa.

Tietoa miljööstä ja perinteistä

Savutuvan Apajan vuosittainen kävijämäärä noin 35 000, josta 60 prosenttia on yritysasiakkaita, 20 prosenttia bussimatkailijoita ja 20 prosenttia perhejuhlijoita. Kokoukset, juhlat ja vierailut järjestetään ympäri vuoden ainoastaan tilauksesta.

Ohjelma on niin sanotusti puoliohjattua: asiakkaat tutustuvat alueeseen ohjatulla kierroksella.

- Olen huomannut, että asiakkaat haluavat tietoa kohteesta ja perinteestä. He haluavat tietää, että mikähän tuo esine on, mitä tässä talossa on tehty ja miten eletty, Apponen kertoo.

Tärkeitä tekijöitä ovat myös perinteikkäät tarinat ja suhtautuminen asiakkaaseen.

- Asiakkaat ovat kuin kylässä meillä. Myös käyttämämme nimikkeet kertovat, mistä on kyse. Täällä on piiat ja rengit, pehtoorit, isännät ja emännät niin kuin ennen vanhaan. Nimikkeet ohjaavat myös työntekijöiden toimintaa.

Tällä hetkellä paikka työllistää neljän perheenjäsenen lisäksi neljä vakituista työntekijää.

- Lisäksi meillä on hyvä ekstrajoukko, jota tarvitaan, kun on vaikkapa 400 hengen juhlat. Ekstrajoukkokin tietää perinteistämme, sillä on tärkeää, että hekin osaavat vastata asiakkaiden kysymyksiin.

Ulkomaalaista viehättää lumi

Seutukunnan yrityspohja on vahva, joten alueen muissa matkailukohteissa vierailevat ulkomaalaiset löytävät usein tiensä myös Savutuvan Apajaan. Ulkomaalaisia vieraita käy runsaasti, miltei päivittäin.

- Savusauna, kirkkovenesoudut ja Päijänteen rannat proomuineen ovat ulkomaalaisille hyvin eksoottisia asioita, isäntä toteaa.

- Joskus tuntuu siltä, että kun ulkomaalaiset saavat tietoa suomalaisesta perinteestä ja maistelevat suomalaista ruokaa tähän päivään mukailtuna, he arvostavat sitä jopa enemmän kuin me suomalaiset.

Ulkomaalaiset osaavat antaa arvoa myös lumelle ja jäälle.

- Kun vieraat viedään vaikkapa jäälle kisaamaan potkukelkalla, tarjotaan sellaista, mitä he eivät ole koskaan kokeneet. Usein ulkomaalaiset ovat kuin pikkupoikia ja -tyttöjä, kun he pääsevät lumen kanssa peuhaamaan. Meillä savusaunassa ja avannossa käynnistä saa myös englanninkielisen diplomin. Ne ovat olleet arvostettuja kotimaahan vietyjä muistoja.

Suomi-matkailun valtit

Suomen matkailun profiilia on Keski-Suomessa lähdetty nostattamaan Sauna from Finland -hankkeella, joka korostaa saunan merkitystä myös terveyteen liittyvänä asiana. Ainekset menestykseen ovatkin pohjimmiltaan aika yksinkertaiset ja perussuomalaiset.

- Tulevaisuutemme on nuorekkaassa asiakaskunnassa. Kun heidät saadaan tyytyväiseksi, silloin tiedämme, että olemme oikealla tiellä, Markku Apponen linjaa.

- Väitän, että suomalaisen matkailun tulevaisuudenkin valtit ovat luonnon tarjoamat, eksoottiset neljä vuodenaikaa sekä yksilöllinen ja joustava palvelu. Me emme vain valitettavasti itse aina usko näihin asioihin.

Mittava laajennus tulossa

Savutuvan Apajan tulevaisuuden suunnitelmat koskevat mittavia laajennuksia. Perinnepihapiirin yläpuolelle rakennetaan 150 huoneistoa ympärivuotiseen käyttöön, osa viikko-osakehuoneistoiksi. Ensimmäiset 9 ovat jo valmiina.

- Vuodepaikkoja on nyt 40. Tavoitteemme on, että vuonna 2012 niitä on 250 ja 2014-vuonna 450.

Lisäksi tiluksille nousee terveyskylpylä ja kaikki matkailupalvelut noin 1000 hengelle.

- Tavoite on, että suurin osa laajennuksesta on toiminnassa vuonna 2012. Kaavat ovat valmiina ja lainvoimaisia. Nyt tarkennellaan suunnitelmia ja hahmotellaan sopivaa aikaa rakentamiselle.

Suunnitelmien suuruus ei isäntäväkeä pelota.

- Saamme paikkaa vetämään ammattiväen, joka osaa työnsä. Viemme heidän kanssaan suunnitelmia eteenpäin ja siirrymme hiljalleen omaan rooliimme vahvistamaan perinnettä ja pitämään sitä yllä. Laajennuksen myötä henkilökuntamäärä noussee noin 80 henkeen. Hyvä joukko taustalla tuo sen turvan, että investointi toimii ja kannattaa, Markku Apponen vakuuttaa.

Teksti: Minna Lehrbäck
Kuva: Toni Pitkänen