Suomalaislähtöinen biolääketiede valloittaa USA:n markkinoita

Tekesin Toiminnalliset materiaalit -ohjelman teemaseminaari "Advanced materials and biomedical applications" toi esiin uusimpia tutkimustuloksia muun muassa biomateriaaleihin, nanoselluloosaan, ohjattaviin materiaaleihin ja painettavaan älyyn liittyen.

- Toiminnalliset materiaalit -ohjelmassa on määrätietoisesti rakennettu sovellus- ja tarvelähtöisiä, monialaisia hankkeita, jotka ovat poikineet useita merkittäviä uuteen liiketoimintaan johtaneita tuloksia - mutta ilahduttavasti myös koko joukon uusia tieteellisiä avauksia, sanoo ohjelman koordinaattori TkT Markku Heino Spinverse Oy:stä.

Nanoselluloosasta avain solunkasvatukseen

Lääketeollisuudessa käydään tällä hetkellä kovaa kilpailua siitä, kuka kehittää ensimmäisenä elävän 3D-solumallin. Helsingin yliopistossa solujen ja nanoselluloosan (UPM Biofibrillit) yhteistoimintaa on tutkittu Tekesin Toiminnalliset materiaalit -ohjelman tutkimusprojektissa professori Marjo Yliperttulan johdolla. Nanoselluloosa on osoittautunut erinomaiseksi solujen kasvatusalustaksi.

- Selluloosananokuidut ovat bioyhteensopivia eli ne eivät aiheuta vierasesinereaktiota tai tulehdusta kudoskosketuksessa. Olemme onnistuneet jo valmistamaan kantasoluista eläviä solumalleja, joissa yhdistyvät lihas-, hermo- ja verisuonisolut, kertoo Yliperttula.

Keskeiset tutkimustulokset on patentoitu ja julkaistu äskettäin Journal of Controlled Release -lehdessä. Sovellusalue vaikuttaa hyvin potentiaaliselta, ja UPM kartoittaa erilaisia ratkaisuja kaupallistamisen osalta.

USA-yhteistyöllä vauhtia kaupallistamiseen

Lisävauhtia Suomen materiaaliosaamisen aktiiviseen soveltamiseen haetaan erityisesti USA-yhteistyöstä. Tekes on ollut mukana rakentamassa teknologiasiltaa Suomen ja USA:n välille vuodesta 2010 alkaen järjestämällä verkottumismatkoja Akroniin, Ohioon suomalaisille life science -alan yrityksille ja tutkimusryhmille. Hankkeessa on keskitytty erityisesti biolääketieteen materiaalien ja ratkaisujen viemiseen kohti sovelluksia ja USA:n markkinoita. Yhteistyökumppaneina ovat muun muassa Akronin kaupunki, Tekes ja Uudenmaan ELY-keskus, Radvisor Oy sekä HealthBio-klusteri.

- Tähän mennessä kaksi suomalaista yritystä on jo aloittanut toiminnan Akronissa ja kaksi ohiolaista yritystä on perustanut tytäryritykset Suomeen. Lisäksi Tekesillä on vastaavia aktiviteetteja Massachusettsissa ja Kaliforniassa. Suomalaiset yritykset ovat olleet hyvin tyytyväisiä näihin toimenpiteisiin, sanoo Kari Ruutu Tekesistä.

Laservalolla uusia yhteistyömahdollisuuksia

Tampereen teknillisen yliopiston Brightlase-hankkeessa on kehitetty uutta lupaavaa materiaaliteknologiaa, jolla voidaan tuottaa kirkasta laservaloa aallonpituusalueelle keltainen - oranssi esimerkiksi lääketieteen ja prosessinhallinnan sovelluksiin. Projekti hyödyntää TTY:n uraauurtavaa taajuuskahdennukseen perustuvaa puolijohdekiekkolaserteknologiaa.

- Projektin avulla kehitämme laserin valmistusprosessin kaupallisesti hyödynnettäväksi ja valmistamme prototyyppejä sovelluskehittäjille. Olemme jo toimittaneet ensimmäiset protot amerikkalaiselle yritykselle ja lasereita on testattu onnistuneesti myös atomikelloissa NIST:ssä (National Institute of Standards and Technology). Alustavat tulokset ovat erittäin lupaavia ja lasereiden herättämä huomio on luonut uusia yhteistyömahdollisuuksia, joissa teknologiaamme voidaan soveltaa amerikkalaisten yhteistyökumppaniemme kehittämissä huippuluokan sovelluksissa, sanoo professori Mircea Guina TTY:n Optoelektroniikan tutkimuskeskuksesta.